על מנת לשמור על האיזון המיקרו-אקולוגי של הצומח במעיים, אנשים יכולים לקחת את תוספת של פרוביוטיקה או פרה-ביוטיקה. עם זאת, החיוניות של פרוביוטיקה אינה קלה לתחזוקה (היא נהרסה בעת מעבר דרך מערכת העיכול) ומתיישבת במערכת העיכול. חסרונות כגון קיבולת ירודה וזמן מגורים קצר. פרה-ביוטיקה מתגברת על חסרונות אלה והופכת למובילה ברגולטורים של איזון מיקרו-אקולוגי במעיים.
פרה-ביוטיקה הם מרכיבי מזון שניתן לתסיס באופן סלקטיבי כדי לשפר באופן ספציפי את ההרכב והפעילות של מיקרוביוטה במעיים המועילה לבריאות המארחת. לכן, פרה-ביוטיקה צריכה לעמוד ב-4 התנאים הבאים:
בחלק העליון של מערכת העיכול זה לא הידרוליזה ולא נספג;
זה יכול רק באופן סלקטיבי לעורר את הצמיחה ואת הרבייה של חיידקים מועילים (Bifidobacterium, וכו ') במעי הגס או להפעיל פונקציות מטבוליות;
זה יכול לשפר את ההרכב ואת הכמות של הצומח במעיים כי הם מועילים לבריאות;
יכול לשחק תפקיד בשיפור הבריאות של הגוף המארח.