פרוביוטיקה יכולה לסייע לעיכול ולעזור לשמור על בריאות המעיים
מהם היתרונות של נטילת פרוביוטיקה? חיידקים ידועים כגורמים למחלות, כך שהרעיון להוציא מיליארדים על הבריאות שלך בכל יום עשוי להיראות - תרתי משמע - קשה לבליעה. אבל ישנן עדויות מדעיות הולכות וגדלות לכך שניתן לטפל ואף למנוע מחלות מסוימות באמצעות מזונות ותוספי מזון המכילים חיידקים חיים מסוימים. תושבי צפון אירופה אוכלים כמויות גדולות של מיקרואורגניזמים מועילים אלה הנקראים פרוביוטיקה (מפרו וביוטה, כלומר "לכל החיים") מכיוון שיש להם מסורת של אכילת מזונות מותססים עם חיידקים, כמו יוגורט. משקאות פרוביוטיים הם גם עסקים גדולים ביפן.
כמה מומחים למחלות עיכול ממליצים על תוספי פרוביוטיקה למצבים המונעים רפואה קונבנציונלית, כגון תסמונת המעי הרגיז. מאז אמצע-1990השנים, מחקרים קליניים הראו שטיפול פרוביוטי יכול לסייע בטיפול במגוון מצבים במערכת העיכול, לעכב התפתחות אלרגיות בילדים, ולטפל ולמנוע זיהומים בנרתיק ובדרכי השתן בנשים.
ניהול עצמי עם חיידקים אינו מוזר כפי שהוא נראה. על פי ההערכות 100 טריליון מיקרואורגניזמים, המייצגים יותר מ-500 מינים שונים, מאכלסים כל מעי נורמלי ובריא. מיקרואורגניזמים אלה (או קהילות של מיקרואורגניזמים) בדרך כלל לא גורמים לנו לחלות. רובם מועילים. חיידקי המעי שולטים בפתוגנים (מיקרואורגניזמים מזיקים), מסייעים לעיכול ולספיגה של חומרים מזינים, ומסייעים לתפקוד החיסוני.
היתרונות של נטילת פרוביוטיקה
לא כל הפרוביוטיקה זהה. לזנים שונים של חיידקים יש השפעות שונות. לדוגמה, זן אחד עשוי להילחם באורגניזמים שגורמים לחורים בפה שלנו ואינם צריכים לשרוד במעיים שלנו.
מחקר מבטיח עבור היצורים הקטנים והידידותיים האלה. יתרונות פוטנציאליים של פרוביוטיקה כבר בטיפול או מניעה
- שִׁלשׁוּל
- תסמונת מעי רגיז
- קוליטיס כיבית
- מחלת קרוהן
- הליקובקטר פילורי (גורם לכיבים)
- זיהום בנרתיק
- דלקת בדרכי שתן
- הישנות סרטן שלפוחית השתן
- זיהום במערכת העיכול הנגרם על ידי Clostridium difficile
- פאוצ'יטיס (תופעת לוואי אפשרית של ניתוח להסרת המעי הגס)
- אקזמה בילדים.
פרוביוטיקה ובריאות המעיים
הדוגמה הטובה ביותר לטיפול פרוביוטי היא בטיפול בשלשולים. ניסויים מבוקרים הראו שלקטובצילוס GG יכול לקצר את מהלך שלשולים זיהומיים אצל תינוקות וילדים (אך לא במבוגרים). למרות שהמחקרים מוגבלים והנתונים אינם עקביים, שתי סקירות גדולות משולבות מראות כי פרוביוטיקה מפחיתה שלשולים הקשורים לאנטיביוטיקה ב-60% בהשוואה לפלסבו.
שכיחה יותר משלשולים היא הבעיה ההפוכה - עצירות. כאשר חיפשו מחקרים על היתרונות של פרוביוטיקה לטיפול בעצירות, החוקרים מצאו כי פרוביוטיקה האטה את "זמן מעבר המעיים" ב-12.4 שעות, הגדילה את יציאות המעיים ב-1.3 פעמים בשבוע, וסייעה לרכך את הצואה, והקלה על העברתן. אבל כשזה מגיע ליתרונות של פרוביוטיקה לעצירות, חבר המושבעים עדיין בחוץ על המלצות קונקרטיות.
טיפול פרוביוטי יכול לעזור גם לאנשים עם מחלת קרוהן ותסמונת המעי הרגיז. תוצאות ניסויים קליניים מעורבות, אך מספר מחקרים קטנים מצביעים על כך שפרוביוטיקה מסויימת עשויה לסייע בשמירה על הפוגה בקוליטיס כיבית ולמנוע הישנות של מחלת קרוהן ו-pouchitis, סיבוך של ניתוח לטיפול בחזרת קוליטיס כיבית. מכיוון שמצבים אלה יכולים להיות כל כך מתסכלים לטיפול, אנשים רבים מנסים פרוביוטיקה לפני שכל הראיות לזנים הספציפיים שהם משתמשים בהם. יש צורך במחקר נוסף כדי לגלות אילו זנים מתאימים ביותר לאילו תנאים.
פרוביוטיקה ובריאות הנרתיק
פרוביוטיקה יכולה לשמש גם כדי לשמור על בריאות אורוגניטלי. כמו המעיים, הנרתיק הוא מערכת אקולוגית מאוזנת מאוד. זן לקטובצילוס הדומיננטי בדרך כלל הופך אותו לחומצי מכדי שמיקרואורגניזמים מזיקים ישרדו. אבל המערכת יכולה לצאת מאיזון על ידי מגוון גורמים, כולל אנטיביוטיקה, קוטלי זרע וגלולות למניעת הריון. טיפולים פרוביוטיים המשחזרים את איזון הפלורה עשויים לסייע בפתרון בעיות גניטורינאריות נפוצות של נשים כגון וגינוזיס חיידקי, דלקות שמרים ודלקות בדרכי השתן.
נשים רבות אוכלות יוגורט או מחדירות אותו לנרתיק שלהן כדי לטפל בדלקות שמרים חוזרות, תרופה "עממית" שיש לה תמיכה מוגבלת ממדע הרפואה. מתן פומי ונרתיק של לקטובצילים עשוי להיות מועיל בטיפול בנרתיק חיידקי, אם כי אין מספיק ראיות להמליץ על כך על פני שיטות מסורתיות. (יש לטפל בנרתיק מכיוון שהוא יוצר סיבוכים הקשורים להריון וסיכון למחלות דלקתיות באגן.) טיפולים פרוביוטיים לדלקות בדרכי השתן נמצאים בבדיקה.
פרוביוטיקה נחשבת בדרך כלל בטוחה - היא כבר קיימת במערכת העיכול הרגילה - למרות שקיימים סיכונים תיאורטיים עבור אנשים עם מערכת חיסונית נפגעת. ודא שהמרכיבים רשומים בבירור על התווית וכי אתה או ספק שירותי הבריאות שלך מכירים אותם. אין דרך לדעת את הבטיחות של תערובת לא ידועה.
