סטרפטוקוקוס spp
Streptococcus spp הוא מחלקה של חיידקים גראם חיוביים הקיימים בדרך כלל בסביבה הטבעית וניתן למצוא אותם גם בחלל הפה, בדרכי הנשימה, בדרכי המעיים ובמערכת הרבייה של בני אדם ובעלי חיים. במוצרים פרוביוטיים, סטרפטוקוקוס משמש לעתים קרובות כאחד המרכיבים העיקריים, והשפעותיו כוללות הגנה על בריאות המעיים, חיזוק חסינות ומניעת זיהום.
להלן מספר סיווגים נפוצים ב-Streptococcus spp:
Streptococcus salivarius: זוהי פלורת פה נפוצה הנפוצה בחלל הפה. זה יכול לעזור לשמור על בריאות הפה ולמנוע בעיות כמו דלקות פה וריח רע מהפה. בנוסף, סטרפטוקוקים דרך הפה יכולים להגיע למעי גם דרך הפה, מה שמשפיע לטובה על בריאות המעיים.
Enterococcus (Streptococcus faecium): זהו סוג של פרוביוטיקה במעיים, שיכולה לסייע בשמירה על בריאות המעיים, לשפר חסינות, לקדם עיכול וספיגת מזון וכו'.
Streptococcus lactis: זוהי קבוצה של חיידקים הנמצאים באופן נרחב במזונות מותססים. זה מסייע לעיכול, מקדם את בריאות המעיים, מגביר חסינות ומונע זיהומים, בין היתר.
Streptococcus thermophilus מופק ממוצרי חלב. זהו חיידק אירובי גראם חיובי היוצר שרשרת ארוכה של כ-0.7 עד 0.9 מיקרון עם שני קוקים בצורת אליפסה כזוג. Streptococcus thermophilus נחשב למרכיב "מוכר בדרך כלל כבטוח (GRAS)" והוא חיידק חומצת חלב תעשייתי חשוב, המשמש לעתים קרובות כחיידק בודד או מעורבב עם Streptococcus thermophilus אחרים או מיקרואורגניזמים אחרים, ונמצא בשימוש נרחב בייצור של מוצרי חלב מותססים באמצע.
כבר בשנת 1907 נודע כי סטרפטוקוקוס תרמופילוס מקדם את בריאות מערכת העיכול, ועד מהרה הוא שימש לייצור יוגורט ושימש גם לייצור מוצרי גבינה שונים. התפקיד העיקרי של Streptococcus thermophilus בתסיסת חלב הוא לייצר חומצה במהירות. Streptococcus thermophilus יכול גם לייצר אקזופוליסכרידים, שיכולים להעניק למוצרי חלב מותססים מרקם צמיג, חוטי ומאפיינים ריאולוגיים, ובעלי אפקט אצירת מים שיכול למנוע סינרזיס של יוגורט.
מחקרים אחרים דיווחו על מאפיינים פרוביוטיים אחרים של S. thermophilus (כולל פירוק מלחי מרה, הידרופוביות ופעילות -גלקטוזידאז) ועמידות למחסומים ביולוגיים (מיץ קיבה ומלחי מרה).
לסטרפטוקוקוס תרמופילוס יש גם כמה פעילויות פונקציונליות, כגון ייצור של אקסופוליסכרידים, בקטריוצינים וויטמינים. בנוסף, Streptococcus thermophilus יכול לשמש גם כחיידק מועיל פוטנציאלי, וניסויים הוכיחו שיש לו השפעות בריאותיות, פעילות הובלה והיצמדות מסוימת למערכת העיכול.
היתרונות של Streptococcus thermophilus
מס' 1 שפר את המיקרו-סביבה של המעיים
ילדים מפחיתים את ה-pH של המעי, מעודדים פריסטלטיקה של המעי כדי למנוע התיישבות של חיידקים פתוגניים ומפרישים בקטריוצינים כדי לעכב את הצמיחה של חיידקים פתוגניים.
מס' 2 לווסת את לחץ הדם
הוא מעכב את פעילות הכולסטרול סינתאז, ומפחית את תכולת הכולסטרול בסרום, ותוצר התסיסה החיידקי שלו יכול לווסת ולשלוט על לחץ הדם.
מס' 3 אפקט אנטי סרטני
לפוליסכרידים הנוצרים, בקטריוצין, חומצת חלב וכו' יש פעילות אנטי-גידולית, ומתנגדים להופעת גידולים על ידי הפעלת מערכת החיסון של הגוף ועיכוב מוטציה בתאים.
מס' 4 עיכוב ההזדקנות
הייצור של סופראוקסיד דיסמוטאז (SOD) יכול להסיר עודף רדיקלים חופשיים של אניון סופראוקסיד המיוצרים במהלך חילוף החומרים בגוף ולדחות את ההזדקנות.
מס' 5 מקל על אי סבילות ללקטוז
פירוק הלקטוז מצריך אנזים מיוחד הנקרא -גלקטוזידאז. אנשים שאינם סובלניים ללקטוז סובלים ממחסור באנזים זה. Streptococcus thermophilus הוא חיידק המייצר -galactosidase, כך שהוא יכול לעזור לעכל לקטוז.
מס' 6 סובלנות לחומצת קיבה ומלחי מרה
שיעור ההישרדות של Streptococcus thermophilus בתמיסה החומצית של PH=6.8 הוא 100 אחוז, שיעור ההישרדות בתמיסה החומצית של PH=4 הוא כ-75 אחוז, ושיעור ההישרדות בתמיסה החומצית של PH=3 הוא בערך 70 אחוז .
Streptococcus thermophilus יכול לשרוד בריכוז גבוה יותר של מרה, ולכן הוא אמור להיות מסוגל להגיע למעי הדק המרוחק in vivo ללא נזק ממרה.